Aunque Tarija no registra hasta el momento casos confirmados de virus Coxsackie, autoridades sanitarias recomiendan a las familias mantener medidas preventivas, principalmente relacionadas con la higiene, pero también llaman a evitar la alarma, debido a que la enfermedad de manos, pies y boca generalmente presenta una evolución leve y las complicaciones son poco frecuentes.
El director nacional de Epidemiología, Roberto Márquez, informó que no existe ningún caso reportado en Tarija y señaló que la principal herramienta para prevenir posibles contagios es mantener una adecuada higiene personal, especialmente entre los niños. El especialista explicó que la transmisión ocurre de persona a persona y que la población infantil se encuentra entre las más afectadas.
La enfermedad de manos, pies y boca puede ser provocada por diferentes enterovirus, entre ellos el Coxsackie A16, y se caracteriza principalmente por fiebre, malestar, llagas dolorosas en la boca y erupciones o pequeñas lesiones en manos y pies. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la mayoría de las personas se recupera por sí sola entre siete y diez días, mientras que las complicaciones son poco frecuentes.
Por ello, la presencia de casos en otros departamentos del país no debe provocar pánico entre los padres de familia en Tarija. Si bien es una enfermedad altamente contagiosa, generalmente no es grave ni se considera una enfermedad habitualmente mortal. La vigilancia debe concentrarse en reconocer los síntomas, evitar la propagación y consultar a un profesional de salud cuando el estado del niño genere preocupación.
La prevención comienza con una medida sencilla: lavarse correctamente las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos, principalmente después de ir al baño, cambiar pañales, sonarse la nariz, toser o estornudar y antes de comer. En el caso de los niños pequeños, padres, profesores y cuidadores deben acompañarlos para garantizar una higiene adecuada.
También se recomienda limpiar y desinfectar juguetes, mesas, manijas de puertas y otras superficies de contacto frecuente, particularmente en hogares, guarderías y unidades educativas. Tampoco se aconseja compartir vasos, cubiertos u otros utensilios con una persona enferma ni mantener contacto cercano mientras presente síntomas.
Estas precauciones cobran importancia debido a que el virus puede encontrarse en secreciones de nariz y garganta, saliva, líquido de las ampollas y heces. Incluso una persona puede continuar eliminando el virus durante algún tiempo después de que desaparezcan los síntomas, por lo que mantener las prácticas de higiene sigue siendo fundamental durante la recuperación.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) también recomienda limitar el contacto con personas enfermas, promover el lavado frecuente de manos y reforzar la limpieza de superficies y objetos contaminados, especialmente en espacios donde existe concentración de niños, como guarderías y establecimientos educativos.
En caso de presentarse la enfermedad, otro punto importante es mantener una adecuada hidratación, debido a que las lesiones en la boca pueden provocar dolor al tragar y hacer que los niños rechacen líquidos. Los CDC advierten además que no debe administrarse aspirina a los niños para controlar la fiebre o el dolor.
Si un menor presenta rechazo persistente a comer o beber, vómitos, somnolencia persistente, espasmos o movimientos involuntarios, la OPS recomienda acudir a un establecimiento de salud para una evaluación médica. Estos signos requieren atención, aunque las complicaciones de la enfermedad sean poco frecuentes.
En Bolivia ya se registraron durante este año cuadros relacionados con enterovirus. En Cochabamba, por ejemplo, el Sedes reportó anteriormente casos de herpangina y otras enfermedades asociadas al Coxsackie y enterovirus, situación que llevó a reforzar las recomendaciones de higiene y aislamiento de personas sintomáticas.
En Tarija, sin embargo, el escenario actual es preventivo y no de brote. Márquez reiteró que la población no debe alarmarse ante información sobre la enfermedad y recordó que, hasta el reporte conocido, el departamento no registra ningún caso de Coxsackie. La recomendación es mantener la tranquilidad, informarse mediante fuentes confiables y convertir el lavado de manos y la higiene cotidiana en las principales barreras frente a posibles contagios.
