l historiador, periodista y escritor Mariano Baptista Gumucio falleció a los 93 años, dejando un amplio legado. La noticia fue confirmada por el expresidente Carlos Mesa, quien lo describió como “uno de los grandes de la cultura boliviana” y destacó la profundidad de su obra intelectual.
Nacido en Cochabamba en 1933, Baptista desarrolló una trayectoria marcada por el rescate de la historia y la promoción cultural. Fue historiador, ensayista y gestor cultural, además de ocupar cargos públicos como ministro de Educación y Cultura en distintos gobiernos, desde donde impulsó políticas educativas y culturales.
Una de sus contribuciones más destacadas fue la creación de museos y repositorios históricos en distintas regiones del país. Entre ellos figuran espacios dedicados a figuras como René Zavaleta Mercado y Franz Tamayo, además de iniciativas en ciudades como La Paz, Santa Cruz, Trinidad y Viacha, muchas de ellas impulsadas con recursos propios.
En el ámbito periodístico, Baptista recibió el Premio Nacional de Periodismo en 2011, reconocimiento a su extensa trayectoria. En esa ocasión advirtió sobre los cambios en el oficio: “La prensa escrita quedó relegada, los nuevos medios son electrónicos”, aunque insistió en la necesidad de preservar los valores fundamentales del periodismo.
También fue académico de número de la Academia Boliviana de la Lengua desde 1974, donde ocupó la silla H, consolidando su aporte al estudio y difusión del idioma y la literatura en el país.
Diversas voces del ámbito intelectual coincidieron en destacar su aporte como uno de los principales difusores de la historia y la cultura boliviana. Su obra, que abarca libros, ensayos y proyectos museográficos, lo consolidó como una figura clave para comprender la identidad y memoria del país. /ERBOL
