Un ferry de pasajeros y carga se hundió durante la madrugada de este lunes en el sur de Filipinas con más de 350 personas a bordo, un accidente que dejó al menos 15 muertos y decenas de desaparecidos, mientras los equipos de emergencia rescataron a más de 300 sobrevivientes, según informaron autoridades de la Guardia Costera filipina.
El M/V Trisha Kerstin 3, un ferry interinsular, navegaba desde la ciudad portuaria de Zamboanga hacia la isla de Joló, en la provincia de Sulú, cuando sufrió aparentes problemas técnicos y se hundió poco después de la medianoche, indicaron funcionarios de la guardia costera. A bordo viajaban 332 pasajeros y 27 tripulantes, de acuerdo con los datos oficiales.
El hundimiento ocurrió en condiciones meteorológicas favorables, aproximadamente a una milla náutica de la localidad insular de Baluk-baluk, en la provincia de Basilán, señaló el comandante de la Guardia Costera, Romel Dua, en declaraciones a The Associated Press. Muchos de los sobrevivientes fueron trasladados inicialmente a esa zona costera.
“Había un oficial de seguridad de la guardia costera a bordo y fue el primero en llamar y alertarnos para desplegar los buques de rescate”, afirmó Dua. El comandante agregó que el oficial sobrevivió al accidente.
Las tareas de búsqueda y rescate incluyeron la participación de embarcaciones de la guardia costera y la Armada, además de un avión de vigilancia, un helicóptero Black Hawk de la Fuerza Aérea y numerosas lanchas pesqueras locales, que colaboraron en el operativo frente a las costas de Basilán.
