La Defensoría de la Niñez y Adolescencia, a través de su responsable del área social, Pablo Paredes, ha emitido una advertencia a los padres sobre el uso temprano de teléfonos móviles en niños. Paredes subrayó que, en muchos hogares, los niños empiezan a utilizar estos dispositivos a partir de los 10 años, una edad que considera inapropiada debido a los múltiples riesgos que conlleva el acceso a la tecnología sin supervisión adecuada.
«Los niños de 10 años no deberían tener un celular propio», enfatizó Paredes, quien sugirió que el uso del teléfono móvil se permita a partir de los 14 años, cuando los adolescentes pueden tener una mayor comprensión de los peligros que existen en internet. Según la Defensoría, entregar un celular a un niño de 10 años puede abrir la puerta a peligros como el contacto con desconocidos que se hacen pasar por menores de edad, exponiendo a los niños a riesgos de abuso, acoso, y trata de personas.
Riesgos asociados al uso temprano de tecnología
Paredes señaló que una de las principales amenazas que enfrentan los niños al utilizar celulares es el acceso no regulado a redes sociales y aplicaciones de mensajería, donde los predadores en línea suelen aprovechar la inocencia de los menores para acercarse a ellos. «Muchos padres no son conscientes del peligro que implica que sus hijos estén en contacto con personas mayores que se hacen pasar por menores», advirtió.
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El representante de la Defensoría mencionó que existen numerosos casos en los que los niños han sido víctimas de engaños en línea, lo que ha llevado a situaciones de explotación y trata de personas. En este sentido, la entidad ha registrado varios incidentes donde menores fueron manipulados por desconocidos que utilizaron el anonimato que brinda la tecnología para acercarse a ellos con intenciones maliciosas.
Para evitar que este tipo de situaciones sigan ocurriendo, la Defensoría instó a los padres a postergar el uso de teléfonos móviles y a ser más cautelosos al decidir cuándo sus hijos están preparados para tener un dispositivo de comunicación personal. «Es fundamental que los padres estén informados y que guíen a sus hijos en el uso seguro de la tecnología», recalcó Paredes, añadiendo que un control adecuado y una supervisión activa por parte de los progenitores puede marcar la diferencia en la seguridad de los menores.
Importancia de la educación digital
Más allá de restringir el uso del celular, la Defensoría subrayó la importancia de educar a los niños y adolescentes en el uso responsable y seguro de la tecnología. Paredes explicó que, en lugar de prohibir completamente el acceso a dispositivos móviles, los padres deben acompañar a sus hijos en el proceso de aprendizaje sobre los riesgos de la navegación en línea y la interacción con desconocidos.
El experto destacó la necesidad de que las familias establezcan reglas claras sobre el uso de celulares y dispositivos electrónicos, limitando el tiempo que los niños pasan frente a las pantallas y estableciendo filtros de seguridad para controlar el contenido al que tienen acceso. «No se trata solo de cuándo pueden usar un celular, sino de cómo lo usan», puntualizó Paredes, quien insistió en que la educación digital debe ser parte integral de la formación de los niños y adolescentes.
