Tarija hoy conmemora los 443 años de su fundación, como dato curioso dentro de la historia tarijeña es la cantidad de personas que se dirigieron al sector junto con Luis de Fuentes y Vargas, según el historiador Elías Vacaflor.
«Son 45 españoles, además participo junto a Luis de Fuentes un sacerdote de la orden Santo Domingo, Francisco Sedeño quien fue el primero de los 45 españoles en recibir las mercedes de solares en tierras que dio Luis de Fuentes como fundador, y este manzano que le fue asignado a la orden de los Dominicos es el actual manzano que ocupa la Gobernación y en la esquina de las calles Araoz de la Madrid y General Trigo se mando construir y se estuvo contruyendo la primera iglesia matriz que tuvo Tarija», ha indicado Vacaflor.
La primera iglesia se ha construido en la calles Araoz de la Madrid y General Trigo según decreto del Virrey Toledo que instruye al Cabildo de Tarija se siga construyendo esta iglesia, pero esta con el tiempo se cayó y terminó siendo demolida y nunca más se volvió a levantar.
«Ese dato que le doy es muy importante porque dicen que Tarija es la única ciudad de hispanoámerica en no tener una Catedral en a esquina de la plaza, esto salta a la vista porque la iglesia matriz que conocemos como Catedral fue construida a partir de 1690 cuando llegan los jesuitas y comienzan a construir una iglesia que va a tardar muchos años en ser construida, y hasta 1826 era llamada todavía la iglesia matriz y recién el año 1924 y el 25 completamente cuando Bolivia va a conmemorar el primer año de su fundación», ha explicado el historiador.
La catedral que hoy todos conocemos se ha empezado a construir el 1826 y tardo hasta el 1924 para que su rango pase a catedral ya que era denominada una iglesia.
Por otra parte también ha indicado que ya está comprobado que 39 años antes de que se funde Tarija ya los españoles tenían conocimiento, ya que han arribado a Tarija en septiembre de 1539 de la segunda expedición que sería la de Pedro de Candia.
«Luego de haber rubricado un documento para fundar a nombre del gobernador Pizarro un pueblo en el valle de Tarija y conquistar a los indios macaros o sea los chiriguanos esta documentación la adquirí en Estados Unidos y recibí otros documentos de un historiador peruano y que me permita aseverar que esta expedición fracaso en sus objetivos no se fundó la tierra y todos estos señores entre ellos están Juan Ortiz de Zarate, Diego de Rojas y otros 133 tengo la lista», ha indicado Vacaflor.
Tarija fue creada en el año 1578, construida por los padres Dominicos en el siglo XVI cuenta la historia que en Tarija, en un principio solo existía solo una capilla que los pobladores construyeron en dedicación a San Juan evangelista, en las que se administraron los sacramentos por algunos años que precedieron a la Iglesia Grande, que posteriormente edificaron.
Es al pie de esta capilla donde el Gral. La Madrid libro la celebré batalla de la Tablada. La Capilla de San Juan por ser escenario de varios hechos históricos ha sido declarada por ley de la República Reliquia Histórica. Se encuentra ubicada entre el inicio de las calles Bolívar y Domingo Paz, al pie del barrio La Loma de San Juan. Desde su atrio se tiene una hermosa vista de gran parte de la ciudad de Tarija, más propia mente dicho la parte sud-oeste.
